WHAT PRAYER CAN DO
하나님의 양식
Guideposts 2022 | 02
WHAT PRAYER CAN DO
Guideposts 2022 | 02
하나님의 양식
By JEANNIE HUGHES, Hurricane, West Virginia
지니 휴즈 웨스트버지니아주 허리케인
“Let me out of here!” my mother said, tugging at the front door. “It’s dark outside, Mom,” I said as calmly as I could. “We’ll go out in the morning.”
I guided her gently back into the kitchen so I could start dinner. I turned to open the fridge, only to hear the sound of her walker moving across the floor. Not again.
I’d moved in with Mom to take care of her five months earlier. I knew the task wouldn’t be easy, but I’d managed. Until recently, that is, when Mom started wandering because of her Alzheimer’s. Trying to watch her closely—and somehow keep the two of us healthy and well cared for—was exhausting.
I settled Mom into a chair at the kitchen table. “Sit tight,” I said. “Dinner will be ready soon.”
I was so tired, I wanted to just skip dinner altogether, but we both needed to eat.
“Lord, I feel as if I have no help here,” I said when I finally crawled into bed that night. “I can’t do this on my own.” Honestly, it was more of a complaint than a prayer.
The next morning, I woke to sunlight streaming in through the window, illuminating the layer of dust on the night table beside me. Housework...yet another task I was too weary to do well.
The buzzing of my cell phone broke the silence. “What now?” I groaned. These early-morning minutes while Mom was asleep were the only time I had to myself. The phone buzzed again. I checked the caller ID: Kim.
Kim was a friend from high school. I hadn’t spoken to her in months. She probably wanted to get together for lunch. How I wished I had time for something like that! I answered the call, already feeling overwhelmed.
“This might sound strange,” Kim said, “but could I bring over some dinner? Give you a night off from cooking?”
Kim ended up bringing over dinner for Mom and me not only that night but every night for weeks.
It was just the respite I needed.
“여기서 나가게 해줘!”
엄마가 현관문을 세차게 잡아당기며 말했다.
“지금 어두워요, 엄마.”
나는 최대한 차분하게 말했다.
“내일 아침에 나가요.”
엄마를 조심스럽게 주방으로 데리고 갔고, 나는 저녁 준비를 시작할 수 있었다. 냉장고를 열려고 뒤돌았는데, 결국 또 엄마의 보행기가 바닥을 움직이는 소리가 들렸다. 제발 그만.
나는 엄마를 돌보려고 5개월 전 이 집으로 들어왔다. 쉽지 않은 과제임을 알았지만, 나는 해냈다. 최근까지. 그러니까 엄마가 알츠하이머병으로 인한 배회 증상이 시작되기 전까지는. 엄마에게 면밀한 관심을 기울이고 어떻게든 우리 둘을 모두 건강하게 잘 보살피는 일은 내 몸과 마음을 지치게 했다.
나는 엄마를 식탁 의자에 앉혔다. “딱 앉아 계세요.”
내가 말했다. “저녁식사가 곧 준비될 거예요.”
너무 힘들어서 식사를 거르고 싶었지만, 우리 둘 다 뭐든 먹어야 했다.
“주님, 제가 아무 도움도 받지 못하는 것 같습니다.”
그날 밤 마침내 침대에 기어올라 가며 말했다.
“이 일은 혼자 할 수 없어요.”
솔직히 그건 기도라기보다는 불평에 가까웠다.
다음 날 아침, 창문을 통해 들어오는 햇살에 잠을 깼는데, 그것이 내 옆 침실 탁자에 쌓인 먼지를 비췄다. 녹초가 된 내가 절대 잘할 수 없었던 또 다른 과제인 집안일….
휴대전화가 윙 울리는 소리가 침묵을 깼다. “이 시간에 뭐야?”
앓는 소리를 냈다. 엄마가 잠든 이 새벽의 몇 분은 유일한 나만의 시간이었다. 전화가 또 울렸다. 발신자를 확인해 보니 킴이었다.
킴은 내 고등학교 친구다. 나는 그에게 지난 몇 달 동안 연락을 못했다. 아마 점심을 같이 먹고 싶은 모양이다. 얼마나 그런 시간을 갖길 원했던가! 이미 한껏 흥분하여 전화를 받았다.
“좀 이상하게 들릴 수도 있어.”
킴이 말했다. “내가 저녁을 가져다줘도 될까? 너를 저녁 준비에서 해방시켜 줄까?”
킴은 그날 밤 엄마와 나에게 밥을 가져다줬다. 이후 몇 주간도 매일 밤마다. 그것은 내게 필요했던 잠시의 쉼이었다.
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