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Sarah Jakes Roberts, Pastor & Best-Selling Author

사라 제이크스 로버츠  베스트셀러 작가, 목사 & 동기부여 연설가

Sarah Jakes Roberts is a pastor alongside her husband, Touré, at the Los Angeles and Denver campuses of the Potter’s House, a church founded by her parents, Serita A. and Bishop T. D. Jakes, in Dallas. This mom of a blended family of six is also a motivational speaker and author; her latest book is Woman Evolve: Break Up With Your Fears and Revolutionize Your Life.

—CELESTE McCAULEY, Editor

1. How can we move forward from negativity in our past?

Focus not on who you were but rather on the pursuit of who you can become. I know what it’s like to feel stuck and insecure. I was a teen mom and wanted to give my son a life worthy of his existence. But I didn’t know my own worth and value. When I examined my insecurities, I found I was living up to the negative words spoken by other people. Someone would say, “I knew to expect something like this from you.” I spent a lot of time feeling limited because of those words.

If you’re applying for a job, going for a promotion, raising children and wondering if you have what it takes because you are still playing someone else’s negative words in your head, ask yourself: Will I allow this negativity to live in the garden of my soul? I can’t help that it was planted there. But will I allow the hurtful things said about me to control how I show up in the world? Then we have to do the work. Speak better words about ourselves. Create a defense plan for your mind. Practice confidence until you begin to grow stronger in it.

2. Your dad has said many men are where they are today because a woman prayed. What is the power behind a woman’s prayers?

I love my father’s thinking here. When a woman prays, she brings the world connected to her into prayer as well. She is empowering her community to discover hope. We’re not just here on our own. My mother, Serita, is really the one who taught me about prayer and intimacy with God. Because my father is a well-known pastor, people don’t necessarily think about the role my mother played in our spirituality. But she was the glue that made it all come together for us. She taught us that prayer doesn’t have to be a well-scripted moment with God but intimate, real and vulnerable. We don’t have to come into prayer pretending to have it all together. We can bring our raw emotions into the presence of God and allow God’s love to invade the space of our worries, fears and concerns.

3. In your book, you say that Eve’s story is our story. Why?

Eve was in the garden. She knew better but didn’t do better. Yet there was still an opportunity for 1restoration for her. She had a second chance, a third chance, a fourth chance to really get things right. I think it’s powerful for us to understand that, even when we know better but don’t do better, we still have an opportunity to grow and evolve. Love, restoration and 2redemption are available to us. There are going to be moments when our actions do not deserve the goodness of God, and yet the goodness of God is available to us. Unconditional love starts with our relationship with God. He’s not keeping a scorecard to determine how much love or hope we deserve. It’s always available to us. Not because of how we ask but just because of who God is.

사라 제이크스 로버츠는 남편 투레와 함께 그의 부모님이 댈러스에서 개척한 ‘포터스 하우스(The Potter’s House)’의 로스앤젤레스와 덴버 성전의 목사다. 

여섯 자녀를 둔 재혼 가정의 어머니인 그는 동기부여 연사와 작가로도 활동하고 있다. 최근 『여성 진화: 두려움을 떨치고 인생을 혁명하라(Woman Evolve: Break Up With Your Fears and Revolutionize Your Life)』는 책을 썼다.

‒ 셀레스트 매컬리(편집자)

1. 과거의 부정성에서 어떻게 벗어날 수 있을까요? 

과거의 모습 대신 어떤 사람이 될 수 있는지를 찾는 일에 집중하라. 앞이 막막하고 불안한 느낌이 어떤 것인지 이해한다. 나는 십대 때 엄마가 되었고 아들에게 그의 존재 가치만큼의 삶을 부여해 주고 싶었다. 그렇지만 나에 대한 절대적, 상대적 가치는 몰랐다. 나의 불안함을 들여다보니, 나는 다른 사람들이 한 부정적인 말을 따라 살고 있었다. 누군가 “네가 그럴 줄 알았다”고 말할 수 있다. 그러면 나는 그 말로 인해 오랫동안 한계를 느끼며 시간을 보냈다.

여러분이 구직이나 승진에 도전하고, 자녀를 양육하는데, 누군가의 부정적인 말을 머릿속에 계속 떠올리느라 본인에게 과연 자격이 있는지 의문이 든다면, 스스로에게 질문하라. ‘나는 이 부정적 생각이 내 영혼의 정원에 살게 할 것인가? 머릿속에 그런 생각이 주입된 것은 어쩔 수 없다. 그러나 나에 대한 그 아픈 말들이 세상에 비춰질 내 모습을 통제하도록 내버려 둘 것인가?’ 그다음 우리의 과제를 해야 한다. 자신에 대한 좋은 말을 하자. 마음을 지켜 줄 방어 계획을 세우자. 더 강해질 때까지 자신감을 갖는 연습을 하자.

2. 선생님, 아버지께서 여성의 기도 덕분에 많은 남자들이 오늘날 이 자리에 있게 된 것이라고 하셨습니다. 여성의 기도에 숨겨진 힘은 무엇인가요?

그 부분에서 아버지의 생각이 참 좋다. 여성은 기도할 때, 자신과 관련된 세상도 기도 속에서 떠올린다. 여성은 지역사회가 희망을 발견하도록 힘을 불어넣는다. 우리는 혼자 이 자리에 온 것이 아니다. 나의 어머니가 바로 내게 기도와 하나님과의 친밀한 관계에 대해 가르쳐 주었다. 아버지가 잘 알려진 목사이기에, 사람들은 어머니가 우리의 영성에 어떤 역할을 했는지 그다지 관심을 갖지 않는다. 그러나 어머니는 접착제처럼, 우리를 하나님 가까이에 붙여 주셨다. 어머니는 기도는 각본이 잘 짜인 하나님과의 순간이 아니라, 친밀하고, 진실하며, 연약해야 한다고 가르치셨다. 모든 걸 다 갖춘 척 기도하지 않아도 된다. 원초적 감정을 임재하신 하나님께 불어넣고, 하나님의 사랑이 우리의 걱정과 두려움, 염려의 공간을 침범하도록 하자. 

3. 책에서 이브의 이야기가 우리의 이야기라고 하셨습니다. 왜일까요? 

이브는 에덴동산에 있었다. 이브는 잘 알면서도, 잘하지 않았다. 그러나 그에게 회복의 기회가 있었다. 상황을 바로잡을 두 번째, 세 번째, 네 번째 기회가 있었다. 우리가 잘 알면서 노력하지 않는 때에도, 여전히 성장과 진화의 기회가 있음을 이해하면 참으로 감동적이다. 우리에게는 사랑과 회복, 구원이 일어날 수 있다. 우리가 하나님의 선하심을 받을 자격이 없는 행동을 하는 순간들도 있다. 그럼에도 우리에게 하나님의 선하심이 허락될 수 있다. 조건 없는 사랑은 하나님과의 관계에서 시작된다. 그분은 우리가 얼마만큼의 사랑이나 희망을 받을 자격이 있는지 결정하는 채점표를 들고 계시지 않는다. 사랑과 희망은 언제나 가능하다. 우리가 얼마나 요청하는지가 아니라 하나님 그 자체로 말이다.