MYSTERIOUS WAYS

통근길 기도


Guideposts 2022 | 11


MYSTERIOUS WAYS

Guideposts 2022 | 11

통근길 기도


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ANDREA WASHINGTON I, Piscataway, New Jersey

안드레아 워싱턴  뉴저지주 피스캐터웨이


Gas. Brake. Gas. Brake. My foot was starting to cramp from switching between the pedals. Typical for prime rush hour.

My office was 30 miles from home. Before my first day, I’d mapped several routes. I discovered that no matter when I left or which route I took, my commute ended up the same—a total nightmare. Aggressive drivers, bumper-to-bumper traffic, construction delays. Evenings were the worst. After a long day at work, I wanted to relax, not inch along the highway while car horns blared.

I’d taken to praying during my drive. I asked God for traveling mercies—the tranquility to stay calm and alert on the road, and safe passage both ways. Still, month after month of the horrendous commute was wearing me down. I was stressed, having trouble sleeping and quick to anger. I couldn’t go on like this.

Traffic was picking up…finally. Seeing signs for the mall, I let out a sigh of relief. The mall meant I was halfway home. It was a high-end mall, with designer boutiques and specialty stores. Though I couldn’t afford to shop there, it had become a landmark I looked forward to.

As I passed it today, I said another prayer, different from my usual. More specific and fervent. “Please, God,” I whispered, “I want a shorter commute. I don’t want to have to drive farther than this mall ever again.”

A few days later, my supervisor pulled me aside. The company was dissolving my department. I was being let go, effective immediately. I cleared out my desk, trying not to feel bitter. If this was God’s way of answering my prayer, I didn’t like it. But the horrible commute was over. While I looked for a new permanent position, I gave my résumé to a temp agency. The recruiter had no idea when there would be an opening for someone with my skill set. “I’ll call you if something comes up,” he said. 

It felt like a brush-off to me. Imagine my surprise when the recruiter called the next Monday. He had a 12-week position. Good pay. Good company. Of course, I accepted. I had just one question. “I don’t know where the company is located,” I said. “Can you give me directions?”

“It’s easy to find,” he said. “You know the mall? The high-end one right off the highway?” “Yes.” “The office is just across the street.”


‘엑셀. 브레이크. 엑셀. 브레이크.’ 

내 발이 두 페달 사이를 오가느라 경련이 나기 시작했다. 가장 교통이 혼잡한 시간대에 흔한 일이다.

우리 사무실은 집에서 30마일 떨어져 있다. 첫 출근 전날, 나는 여러 경로를 그려 보았다. 그리고 깨달았다. 몇 시에 출발하든, 어떤 길로 가든, 총체적 악몽이라는 결론에 도달한다는 것을. 공격적인 운전자들, 다닥다닥 붙은 차들, 공사로 인한 통행 지연. 저녁 시간은 최악이었다. 회사에서 힘든 하루를 보낸 후, 나는 쉬고 싶었지만, 경적이 울리는 고속도로에서 한 발자국도 나아가지 못했다.

그래서 운전 중에 기도하는 습관이 생겼다. 평온을 유지할 수 있도록 차분하기를, 운전 중에 방심하지 않기를, 출퇴근길이 안전하길 하나님의 자비를 구한 것이다. 스트레스로 인해 밤에 잠도 못 자고 쉽게 욱하게 되었다. 계속 그렇게 살 수는 없었다.

교통 체증은… 점점 더 심해졌다. 쇼핑몰 간판을 확인하면 안도의 한숨을 내쉬었다. 그 쇼핑몰이 보이면 집까지 반을 왔다는 뜻이기 때문이다. 그곳은 유명 브랜드와 전문 상점이 있는 고급 쇼핑몰이었다. 비록 나는 거기서 쇼핑할 능력은 없지만, 그곳은 내가 고대하는 랜드마크가 되었다. 그날 그곳을 지나가며 평소와 다른 내용의 기도를 드렸다. 훨씬 구체적이고 열렬했다. 

“하나님, 통근 거리가 더 가까웠으면 좋겠습니다. 더 이상 이 쇼핑몰보다 멀리 다니고 싶지 않아요.” 나는 속삭였다. 

며칠 후, 상사가 나를 따로 불렀다. 회사에서 우리 부서를 해체할 예정이라고 했다. 나는 그 자리에서 바로 해고되었다. 비참해지지 않으려 애쓰며 책상을 정리했다. 이것이 내 기도에 대한 하나님의 응답이라면 마음에 들지 않았다. 그렇지만 끔찍한 출퇴근은 끝났다. 정규직을 구하면서 임시직 취업 대행사에 이력서를 보냈다. 담당자는 나 같은 조건의 지원자가 갈 만한 자리가 언제 날지 모르겠다고 말했다. “자리가 생기면 전화 드릴게요.” 그가 말했다. 

굉장히 무시당한 느낌이 들었다. 그러니 그다음 주 월요일에 담당자로부터 전화를 받았을 때 얼마나 놀랐을지 상상해 보라. 12주짜리 임시직이었다. 급여도 괜찮았다. 물론, 나는 수락했다. 딱 한 가지가 궁금했다. 

“회사 위치가 궁금해요. 위치를 설명해 주시겠어요?” 내가 말했다. 

“찾기 쉬워요. 그 쇼핑몰 아시지요? 고속도로 나오면 바로 있는 쇼핑몰?”

“네.” “거기 바로 건너편에 사무실이 있습니다.” 

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