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By JUDIE PHILLIPS,  Woodland, Washington

주디 필립스  워싱턴주 우드랜드

One morning during my daily devotions, I found myself singing a particular scripture over and over: “Fear thou not; for I am with thee: be not dismayed; for I am thy God: I will strengthen thee; yea, I will help thee; yea, I will uphold thee with the right hand of my righteousness.” Was there some kind of message for me in this verse from Isaiah 41? As I pondered its words, I got the strongest sense that God was telling me something was going to happen and that I didn’t have to be afraid. That afternoon, a friend of our 21-year-old daughter, Angie, called from Portland, Oregon, to tell us that Angie had been feeling extremely ill all day. Our daughter had recently moved to Portland, a 13-hour drive from where we lived in California. I felt close to panic at being so far away from her, too far to help when she needed me most.

Then I remembered the calming words that had come to me that morning. I shared the verse with my husband, Norm. “I wonder if this was what the Lord was preparing me for,” I said. Norm and I prayed and waited for news. A few hours later, Angie’s friend called back to report that our daughter had grown progressively weaker, with dizziness and vomiting. By evening, she was in the hospital, undergoing tests. It was after midnight when the doctor telephoned. He informed us that Angie had appendicitis and would need surgery right away. Norm and I waited again. Finally, the doctor called with an update: Although Angie’s appendix had been ready to burst, the operation had been a success.

The best news came when the phone rang the next day. It was Angie! “Don’t worry, Mom. I’m doing fine,” she said. “You know, I had the nicest visitor this morning.” A woman had introduced herself as a volunteer and walked into Angie’s hospital room carrying a basket full of cards and roses. She’d handed Angie a long-stemmed red rose and one of the cards.

“I opened the card, and the message inside was just what I needed to hear,” Angie said. “Let me read it to you. ‘Fear thou not…’”

“‘…for I am with thee,’” I said, chiming in with the rest of Isaiah 41:10, the same verse that had been placed on my heart the day before by the Lord, who watched over my daughter even better than I could.

어느 아침 일상 기도를 드리다 문득 내가 특정 성경 구절을 반복해서 읊고 있다는 사실을 깨달았다. 

“두려워하지 말라 내가 너와 함께함이라 놀라지 말라 나는 네 하나님이 됨이라 내가 너를 굳세게 하리라 참으로 너를 도와주리라 참으로 나의 의로운 오른손으로 너를 붙들리라”

이사야서 41장의 이 구절이 내게 전하는 메시지가 무엇일까? 계속 곱씹다, 어떤 일이 일어나더라도 두려워할 필요가 없다는 하나님의 강한 약속이 느껴졌다.

그날 오후, 스물두 살 딸 앤지의 친구가 오리건주 포틀랜드에서 전화를 했다. 앤지가 하루 종일 심하게 아팠다는 것이다. 딸은 최근 캘리포니아에서 열세 시간 떨어진 포틀랜드로 이사 간 상태였다. 딸이 가장 필요로 할 때 너무 멀리 떨어져 있어서 거의 공황 상태가 되었다.

그때 그날 아침 마음에 찾아온 평온의 말씀이 떠올랐다. 나는 그 구절을 남편 놈과 나누었다.

“이 일이 하나님께서 준비시키신 일이 아닐까 싶어.”

남편과 나는 기도하며 소식을 기다렸다. 몇 시간 후, 앤지의 친구가 전화를 다시 걸어 어지러움과 구토로 점점 힘이 빠지고 있다고 알렸다. 저녁이 되자, 딸은 병원에 입원해 검사를 받았다. 자정이 지나서 의사한테서 전화가 왔다. 앤지가 맹장염이며 바로 수술이 필요하다는 것이었다. 놈과 나는 다시 기다렸다. 마침내 의사로부터 앤지의 맹장이 터지기 직전이었지만, 수술이 성공적으로 끝났다는 소식을 전해 들었다.

다음 날 가장 기쁜 소식은 딸한테서 전화가 왔을 때다. 앤지다! 

“걱정 마세요, 엄마. 저 괜찮아요.” 딸이 말했다.

“오늘 아침 엄청 멋진 분이 방문했어요.”

봉사자라고 소개했다는 그 여인은 앤지의 병실에 카드와 장미로 가득 찬 바구니를 들고 와서 앤지에게 줄기가 긴 빨간 장미와 카드를 건넸다고 했다.

“카드를 열었는데 안에 제가 듣고 싶었던 말이 있었어요.”

앤지가 말했다. “제가 읽어 드릴게요. ‘두려워하지 말라….’”

“‘내가 너와 함께함이라.’”

내가 끼어들어 나머지 이사야서 41장 10절을 읊었다. 그 구절은 나의 딸을 나보다 더 잘 보살피시는 주님께서 전날 내 마음에 전달해 주신 것이었다.